我們《為什麼要睡覺？》：麻醉醫師的讀後感
閱讀作者談論安眠藥的章節實在讓我這個麻醉人心有所感，觸發去探究睡眠和麻醉在生理上的異同。
這本2019發行的書已經霸佔各大排行榜和名人的推薦書籍好幾年了，這次終於趕在2023年末把它啃食完畢。
作者先從睡眠的基本構成講起，簡單區分即包括非快速動眼期（NERM）和快速動眼期（REM），接著引用科學證據來支持睡眠對人類的記憶力、思考、情緒、創造力正面的影響。再舉反例，探討目前社會上對睡眠缺乏的不重視，可能導致兒童腦部發育的限制、青少年的情緒性疾患和老年人的退化性疾病、甚至最終可能導致死亡。
作者行文層層遞進，由個體層面的腦部生理機制開始，後逐漸涵蓋社會層面，內容拓展至家庭成員睡眠的運作模式，又非常入世也實際的提出睡眠對工作組織和社會的影響。
最後，也不忘提供幾個可以幫助入眠的帖子，並總結應要結合科技，來鞏固打從個人開始，逐漸至家庭、工作，最後是整個社會對睡眠的重視和落實。
發現自己在看書過程中慢慢開始注意自己的睡眠習慣，搭配配戴的Garmin手錶顯示睡眠層次圖表，檢視自己每一晚的睡眠品質如何（再次由衷讚嘆科技！也認同作者肯定科技應與睡眠結合的論述）。手錶可以透過持續監測心跳和變異率，計算出個人的淺層睡眠、深層睡眠、快速動眼期，或是中途清醒的時間，並總結一個睡眠品質的綜合評分，甚至給予建議。像有時睡眠時間不夠長的夜晚，快速動眼期無可避免的被壓縮，手錶便會嚴厲的提醒我白天的創造力有下降的可能。
同時，也為自己的情緒表現波動、記憶力不佳、早上精神不繼找到可能的原因。開始積極的注意自己不要在下午攝取過多的咖啡因、容許甚至鼓勵自己在下午小睡片刻以增加下午和晚上的精神，強迫在11:30上床睡覺，並在晚上減少藍光的暴露以穩定自己的近日節率（circadian rhythm）。
另一部分值得被提及的是，作者試圖將自己專精的科學領域和社會現象相結合，去彰顯睡眠不足對交通事故的危害甚至比酒駕更嚴重，又或是肯定青少年學生因為近日節律後移需要延後一個小時上學的制度，並在工作職場上提倡較彈性的上下班時間以配合不同人的近日節律。能夠將曲高和寡的自然科學轉換落實成社會制度的一部分，並看到公共大眾因此在健康方面的提升，我認為是很有意義的事。
另外，閱讀作者談論安眠藥的章節實在讓我這個麻醉人心有所感，觸發去探究睡眠和麻醉在生理上的異同。畢竟兩者都是讓個體失去對外界的反應，而兩者最終都會醒過來（幸運的話）。但睡眠是身體自發的被喚醒（arousal），而麻醉則是需要器官代謝藥物到夠低劑量，使得腦部失去的抑制訊號。
以外人來看或許這兩者也是相似的，但對於個體本身是否一樣呢？時不時會聽到失眠者去診所打propofol（牛奶針）只求闔眼休息的傳聞，或甚至是許多名人都必須長期借助麻醉藥才能改善失眠之苦，好奇這樣真的可以讓身體進入到自然的睡眠，讓身體休息嗎？
Murphy M et al. (2011) 比較麻醉藥propofol （麻醉誘導常用的藥品，又稱牛奶針）誘發麻醉造成的意識喪失和非快速動眼期（NREM）的腦波，發現兩者都有典型慢波（slow wave）的表現。研究顯示propofol確實可以讓大腦皮質的放電下降，抑制皮質之間傳遞訊號的功能；卻沒有出現自然睡眠中非快速動眼期特有的紡錘波（spindle），這是腦部突觸連結加強和長期記憶力的鞏固的重要指標。總的來說，propofol這種麻醉藥確實可以讓人進入類似於非快速動眼的精神狀態，但單純靠藥物是無法達到和自然睡眠相當的效果。另外，在快速動眼期的部分，Eumorfia Kondili et al. (2012)則提到在加護病房用propofol維持鎮靜的病人，其快速動眼期的比例是顯著的下降。這麼說來，人在propofol鎮靜下，基本上是沒有辦法有夢境產生的。
有好一陣子沒看自然科學的科普書，閱讀過程中發覺自己畢竟還是接受生物醫學論述長大的孩子，理解毫不費力。過程中也同步找了鏡好聽製作的「好眠實驗室：改變睡眠的11堂課」用聽的去了解睡眠，其內容相輔相成，也很推薦沒有餘裕看書的人可以參考此節目！